En la noche del 26 de julio, una junta militar dirigida por miembros de la guardia presidencial anunció la destitución del Presidente Mohamed Bazoum. Estaba compuesta por diez miembros:
Algunas de las diez personas que participaron en esta precipitada declaración parecen haber sido marginadas desde entonces por el general Abdourahamane Tiani.
«Al final de las conversaciones, la guardia presidencial se negó a liberar al presidente y el ejército le dio un ultimátum», declaró a la AFP una fuente cercana a la presidencia, que habló bajo condición de anonimato, tras un «movimiento de humor» de los miembros de la guardia presidencial que bloquearon el acceso a la presidencia en Niamey.
El contexto. Los últimos acontecimientos en Níger han estado marcados por una serie de amenazas proferidas por algunos militares contra el Presidente Bazoum. Bazoum, que procede del Parti nigérien pour la démocratie et le socialisme (PNDS) y de una minoría étnica, los Oulad Souleymane, lucha por liberarse del sistema de poder instaurado por su predecesor.
- El 31 de marzo de 2021, el gobierno nigerino anunció la detención de varias personas tras un presunto intento de golpe de Estado, dos días antes de la toma de posesión del presidente Mohamed Bazoum. Dos personas fueron detenidas en relación con el fallido golpe: Sani Gourouza, capitán de las fuerzas aéreas, detenido en Benín, y Ousmane Cissé, ex ministro del Interior de Níger durante la transición militar (2010-2011), detenido en abril de 2022. Una tercera persona fue detenida en marzo de 2022, en relación con otro intento fallido de golpe de Estado, pero sobre el que las autoridades nigerinas no habían hecho ninguna declaración pública.
- A Níger y a su ejército les persigue el fantasma del comandante Wanké, que asesinó al presidente Ibrahim Mainassara en 1999, él mismo militar y autor de un golpe de Estado que puso fin a un periodo de transición civil.
- Aunque Francia era consciente del debilitamiento de Mainassara, antiguo agregado militar de Níger en París, no hizo nada para detener a Wanké, que acabó cediendo el poder. La ejecución de Mainassara por los soldados nigerinos del entorno de Wanké les había granjeado cierta popularidad entre sus homólogos de Malí, así como entre el hombre que derrocó al presidente Mamadou Tandja en febrero de 2010.
- Aunque los expertos hablan de golpe de Estado «protector», cuyo objetivo es restablecer el funcionamiento democrático cuando el detentador del poder puede alejarse de él, Guinea ha ofrecido varios ejemplos de este tipo de «rectificaciones» que no se traducen realmente en un retorno a las libertades públicas.
El contexto general. Estos golpes de Estado son más bien la manifestación de la intervención de intereses económicos que se ven frustrados y de sangrientas rencillas entre componentes del ejército.
- En Malí, los boinas rojas, próximos al ex presidente Amadou Toumani Touré, sufrieron un trágico destino en 2012.
- El ejército de Níger está desgarrado por conflictos de generación, formación, pertenencia y precedencia. La guardia presidencial no es una unidad de élite, y las fuerzas especiales parecen conservar su lealtad al Presidente Bazoum. Con la intensificación tecnológica de la guerra contra los grupos armados que atacan al Estado, las unidades en contacto con Estados Unidos y Alemania ganan privilegios que las tropas de la vieja escuela pierden poco a poco.
- Se trata de un nuevo fracaso de la inteligencia francesa, que ya fracasó en su intento de derrocar a Mamadou Tandja en pleno mes de julio, hace más de 20 años. Desde entonces, a diferencia de la época de Toumani Touré en Malí, nunca ha sido capaz de interactuar con su homólogo en Níger.
- Níger, socio privilegiado de Francia en el Sahel, está asolado por la violencia yihadista en varias partes de su territorio, por lo que no está resultando un lugar fácil para el redespliegue tras las sucesivas salidas de elementos militares franceses de Malí y Burkina Faso.
- Sin igualar los sangrientos combates entre soldados en Sudán, Níger se enfrenta a la evidente división de su ejército.
Hasta la independencia, el país permaneció en gran parte bajo la administración de oficiales franceses, tanto en los confines saharianos como en el este, con la capital económica de Zinder. El tropismo tuareg siempre ha desempeñado un papel importante.
- Un ejemplo elocuente de esta dinámica es el intento de Francia de resucitar unidades armadas con camellos y apoyadas por alas delta. Desde el exterior no se ha puesto en marcha nada coherente ni global para reforzar la capacidad operativa o mejorar la remuneración de las tropas. Esto explica la heterogeneidad y a veces la brevedad de los levantamientos del ejército en Níger. La mayoría de las veces se parecen a «motines de estómago» que los políticos y periodistas occidentales no se toman en serio porque los aliados en el poder acaban manteniéndose en Niamey.
- En 1998, la revuelta del ejército puso de manifiesto la desastrosa situación de las guarniciones, en combate y a cientos de kilómetros de su sueldo. «La guarnición de Agadez, en el noreste de Níger, se unió ayer al motín de los soldados de la región de Diffa, en el este, que reclaman el pago de sus salarios atrasados. Estas revueltas se producen en dos zonas donde las negociaciones del gobierno con los separatistas nómadas han provocado la frustración de los militares»1.
- El ejército nacional, en medio de dificultades presupuestarias incalculables, es incapaz de pagar a sus soldados, que a menudo se ven obligados a vivir de la tierra. Níger sólo tiene fronteras hostiles o vecinos que le proporcionen bases de repliegue.
El ejército nigerino, con su modo de vida y sus técnicas golpistas, es el único de África que se acerca al bizantinismo de las revoluciones del «Dodan Barracks»2, en el barrio chic de Lagos. El sistema Guri, el Estado profundo de acumulación elitista de dinero y poder, ha gangrenado al ejército. Afinidades regionales, orígenes marroquíes, argelinos o estadounidenses, familias de banqueros o empresarios y contratos de armas crean mafias circunstanciales dispuestas a entrar en acción, aunque sólo sea durante un año.
