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El número 17 de Sawgrass, uno de los más difíciles e icónicos del golf.

La pesadilla de Sawgrass. 

Nos referimos al hoyo 17 del TPC Sawgrass, quizás, el más famoso par 3 del golf profesional, que en esta semana del The Players Championship se ensañó con los jugadores como pocas veces lo había hecho antes. Tan solo en la primera ronda, con 142 yardas a la bandera del green en isla, 35 bolas terminaron en el agua y el promedio del hoyo fue de 3.351 golpes.

El viernes, con 146 yardas, reportó 13 bolas al agua y el promedio fue de 3.092 golpes; la tercera, solo 121 yardas, tuvo ocho bolas en el agua y media de 3.127 impactos; la final, a 133 yardas, vio caer el agua 10 bolas, promediando 3.352 en la ronda.

La confesión de Rory.

«Qué es lo que más te frustra ahora?» —le preguntó un reportero a Rory McIlroy, tras su desafortunada actuación en el Players (79, 75)—. Tras meditarlo por varios segundos, el norirlandés respondió: «Probablemente los problemas con el swing y de dónde provinieron». Y es que, en uno de los grandes absurdos del golf, el pegador más largo del Tour en 2017 y 2018, quedando siempre en el top-5 en las últimas cinco temporadas, quiso emular a Bryson DeChambeau, entrenándose para ganar aun más distancia con su driver.

Es cierto que le ganó tres millas a su velocidad de impacto, pero también que perdió los fairways de Sawgrass.

Los consejos de Tiger.

Al igual que aconsejara a Bryson DeChambeau antes del inicio de la ronda final del Arnold Palmer Invitational, en esta ocasión fue a Justin Thomas a quien aconsejó antes de la final del Players Championship, también con inmejorables resultados.

Entre otras cosas que mantuvo en privado, Tiger Woods le sugirió que se mantuviera paciente y, el hacerlo, tuvo buenos resultados. «Estaba pegando muy buenos putts, pero no entraban, así que me mantuve paciente y más paciente —comentó JT—. He visto muchas locuras en el pasado en televisión en los últimos nueve hoyos». La paciencia rindió frutos y un increíble triunfo. 

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