Escenas del match por el campeonato entre Ally Ewing y Sophia Popov.
Las Vegas, NV. Cinco días, siete rondas, más de 120 hoyos: una ganadora.
Con un putt de un metro en el hoyo 17, la estadounidense Ally Ewing ganó la edición inaugural del Bank of Hope LPGA Match-Play, imponiéndose por 2 y 1 a la alemana Sophia Popov y consiguiendo el segundo título de su carrera en el LPGA Tour. Ewing y Popov jugaron en condiciones de mucho calor, con temperaturas de más de 90 grados durante toda la semana, y asombraron a la pequeña galería de familiares e invitados con una exhibición de golf de primera clase en un trazado —también de primera clase— en Shadow Creek.
El duelo final
En la batalla de dos probables jugadoras de la Solheim Cup, Ewing golpeó primero, ganando el segundo hoyo al par para ponerse 1 arriba. Convirtió un birdie en el nº 6 para ponerse 2 arriba, una ventaja que llevó hasta el hoyo 10. En el 11, Popov ganó con un par, reduciendo la ventaja de Ewing a 1 arriba, que se mantuvo hasta el 13.
En el 14, el impulso cambió a favor de Ewing, quien desde la parte delantera del green, embocó un putt de 62 pies para birdie, aumentando la diferencia dos hoyos.
El golpe de salida de Popov en el hoyo 15 se encontró con un obstáculo a la izquierda, lo que le dio una posición imposible de jugar. Ewing envió su segundo golpe al obstáculo de la derecha y, con un pie en el agua, mandó su bola al rough opuesto, antes de picar a un metro y medio. Popov consiguió un bogey con un putt de 6 pies pero Ewing la igualó, manteniendo la ventaja de dos hoyos.
El golpe de salida de Ewing en el par 3 del 17 se fue al agua, dejando la puerta abierta a Popov, pero su golpe de salida se estrelló en el búnker izquierdo al lado del green y salió disparada a través del green hacia el rough trasero. Con Ewing en el green para doble bogey, Popov se excedió en su chip, pasándose por 15 pies y no pudo embocar el de regreso. Ewing metió un nervioso putt de 3 pies para conseguir su segundo título del LPGA Tour en su 122º hoyo del campeonato.
La tailandesa Ariya Jutanugarn se quedó con el tercer lugar, tras la concesión del match sin jugar, de la china Shanshan Feng.
Gaby se quedó en el camino
La capitalina Gabriela López no pudo avanzar más allá de la ronda de round-robin, tras registrar una victoria y dos derrotas. La francesa Celine Boutier lo superó por 4 y 2, venció a la estadounidense Jennifer Chang por la misma diferencia y cayó ante Inbee Park por 2:01 en su tercer partido. En éste, tras ir ganando por dos hoyos en los primeros siete, Gaby perdió cinco hoyos consecutivos entre el 9 y el 13, convirtiendo su ventaja de dos en una desventaja de tres; se repuso ganando el 14, perdió el 15, ganó el 16 y empató el 17, donde se decretó el final del encuentro.
